Visiblement, les deux dernières sorties des Eperviers du Togo, dans les éliminatoires de la coupe du monde 2026 ont eu un effet dévastateur sur le technicien portugais Paulo Duarté, à la tête de l’équipe nationale du Togo depuis 2021. Et ce, malgré le soutien à lui apporté récemment par le comité exécutif de la FTF.
C’est une nouvelle pour le moins inattendue. Le Portugais sélectionneur des Eperviers du Togo a décidé unilatéralement de rompre son contrat de travail qui le lie à l’Etat Togolais. Une décision que « regrette » le comité exécutif de la Fédération Togolaise de Football, puisqu’elle intervient à deux mois environ du démarrage des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations de football qui se jouera au Maroc.
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Si les premiers responsables du football togolais se désolent presque de cette nouvelle inattendue et prennent acte, la ministre des Sports sur son compte X se félicite elle, du « travail remarquable qu’il a entrepris avec les Eperviers et qui augure d’un lendemain meilleur pour notre équipe ».
Dans une confidence à ces proches, le Portugais aurait meme exprimé son mal être vis-à-vis des contre-performances. « Je suis malchanceux avec les Eperviers », aurait-il dit. Ces dernières semaines auraient été très difficile à vivre pour Duarte, que la ministre des Sports qualifie d’honnête homme. La suite, nous la connaissons désormais.
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Arrivé à la tête des Eperviers en 2021, celui qui avait pour mission de qualifier le Togo pour la CAN 2023 n’a pu atteindre l’objectif. Mais malgré cet échec que le public sportif togolais a très mal vécu, un nouveau bail de 2 ans lui a été accordé.
Paulo Duarte à la tête des Eperviers, c’est 23 matches, dont 7 victoires, 6 défaites et 10 matches nuls. Sous lui, le Togo aura marqué 27 buts contre 24 encaissés.
Qui pour succéder au Portugais à la tête des Eperviers ?
La nouvelle de la démission du sélectionneur semble marquer un tournant, pour une équipe qui a besoin de renouer avec les périodes glorieuses du passé. Mais une question reste sur le tapis. Qui pour remplacer Paulo Duarte, à quelques jours du tirage au sort des équipes pour les éliminatoires de la CAN 2025, et surtout à deux mois environ du démarrage des éliminatoires de la CAN ?
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Kougbadja Abdel Kader, récemment nommé adjoint à Duarte, pourrait-il faire l’affaire ? Lui qui, depuis des mois, a du mal à mettre en place une équipe nationale locale ? Ou allons-nous vers un collège d’entraineurs nationaux en attendant de recruter un sélectionneur en bonne et due forme ? Le meilleur togolais encore sur le marché aujourd’hui, c’est l’ancien international Nibombé Daré.
