Au Rwanda, les dossiers de plusieurs candidats à l’élection présidentielle ont été rejetés. Ce qui laisse un grand avantage pour le président sortant Paul Kagame qui s’assure de sa réélection. Sous lui, la liberté de presse est mise à mal, surtout avec les assassinats et des disparitions de journalistes dans ce pays.
Reporters sans frontières (RSF) a recensé trois assassinats et deux disparitions de journalistes, ainsi que plus d’une trentaine de suspensions de médias depuis l’arrivée au pouvoir de Paul Kagame en 2000. Dans ce contexte, nombre de professionnels de l’information ont recours à l’autocensure, quand ils ne choisissent pas l’exil, fait observer Reporter Sans Frontière dans un rapport.
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« Le bilan de Paul Kagame concernant la liberté de la presse est dramatique. Ce cycle de violences et de pressions doit cesser », indique Sadibou Marong, Directeur Bureau Afrique subsaharienne de RSF.
Il appelle les autorités rwandaises à montrer une réelle volonté de changement en assurant la libre couverture de cette campagne ainsi qu’un Internet sans coupure avant, pendant et après le scrutin.
Sadibou Marong ajoute qu’« à l’issue des élections, RSF appelle également à des réformes de fond pour que les journalistes puissent travailler sans craindre pour leur sécurité et sans risque d’être censurés ».
Dans ce pays, trois journalistes sont morts depuis la présidence de Paul Kagame.
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Selon RSF, en janvier 2023, le rédacteur en chef du site d’information critique The Chronicles, John Williams Ntwali, meurt dans des circonstances troubles, alors que les rapports officiels évoquent un accident de moto. RSF et 85 autres organisations avaient demandé une enquête indépendante qui n’a toujours pas eu lieu.
En juin 2010, c’est le rédacteur en chef adjoint du site privé satirique Umuvugizi Jean-Léonard Rugambage qui est assassiné devant son domicile à Kigali, la capitale. Alors que son rédacteur en chef confiait à RSF que le meurtre de son journaliste pouvait être lié à ses investigations sur la tentative d’assassinat du général Kayumba Nyamwasa, éxilé en Afrique du Sud, l’enquête a écarté la piste de l’assassinat politique, mais sans rendre publique ses résultats complets.
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Des journalistes rwandais sont tués en exil, d’autres emprisonnés pour avoir informé. Dans ce pays, la coupure d’Internet est fréquente. On note également la cybersurveillance et la fermeture des médias.
