La déception est grande. Une quatrième fois de suite, le Togo sera absent de la Coupe d’Afrique des nations de football. Mais au-delà, cela vaut-il véritablement toute la cabale et les insultes envers le sélectionneur Daré Nibombé ?
Le 13 novembre 2024 marque une nouvelle date sombre dans l’histoire du football togolais. L’énième pénalty concédé à la 83è minute contre le Libéria à Monrovia a anéanti toutes les chances de qualification des Eperviers pour la CAN 2025. Encore une fois. Et pourtant ce n’est pas faute d’avoir tout mis en œuvre pour retrouver la grande messe continentale.
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Si l’on peut trouver à redire sur les événements autour du départ de Paulo Duarte et la nomination de Daré Nibombé, ce dernier n’a pas lésiné sur les moyens de recherche de solution pour remettre le Togo sur le toit de l’Afrique. Mais mal lui en a pris, car le malaise du football togolais est bien plus profond que l’apport d’un sélectionneur, fusse-t-il Carlo Ancelotti, lauréat du trophée Cruyff du meilleur entraîneur de l’année.
Parlons de jeu !
« Au moins avec Paulo Duarte, on avait du jeu ». C’est entre autres les reproches tenus envers Daré Nibombé depuis sa prise de fonction. Du jeu, qu’entend-on par jeu ? La production de jeu a-t-elle véritablement baissé sous l’ancien défenseur des Eperviers. Les statistiques disent pourtant le contraire.
A l’image d’Algérie – Togo où le Togo a pris une claque 1-5, mais a tenté 22 tirs pour une dizaine de cadrés. Tout au long des 6 matchs de ces éliminatoires, les Eperviers sont la formation avec le plus de buts attendus (expected goals). Normalement, le Togo devrait marquer au moins 2 buts par match eu égard à sa possession et les occasions créées.
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Ce qui finalement n’est arrivé qu’à deux reprises, face à la Guinée équatoriale à Malabo (2-2) et à Lomé (3-0). De quoi revenir sur le véritable mal dans le jeu de l’équipe : le réalisme ou l’efficacité.
Et cela ne date pas de Daré Nibombé. Son prédécesseur a connu pareil blocage lors de son passage malgré « qu’on produisait au moins du jeu ». Daré Nibombé a très vite été pragmatique dans son approche. Il préfère gagner des matchs que de faire du jeu. Car à la fin des 90 minutes, l’on retient que le score et les résultats.
Et à preuve du contraire, Duarte et Daré sont sur les mêmes bases. Le Portugais a attendu la fin des éliminatoires de la Coupe du monde 2022 pour gagner ses premiers matchs (Congo et Namibie), tout comme le Togolais. Ce qui voudrait dire qu’il faut toujours du temps avec une sélection pour trouver les solutions.
Daré Nibombé n’a pas changé le système de jeu du sélectionneur précédent. Le 3-5-2 est toujours de mise avec des variantes. Par exemple, on se retrouve parfois en 3-4-2-1 ou encore en 3-4-1-2 en fonction du déroulement du match. Comme le 4-2-2-2 ou simplement 4-4-2 en fin de match à Monrovia.
Cela témoigne de la large palette tactique dont dispose le sélectionneur toujours à la recherche de solutions pour faire fonctionner son équipe.
Aussi, reproche-t-on au sélectionneur d’avoir souvent bousculé son onze. Certes. Mais à raison. Entre des absences, des joueurs en manque de compétition en club, des blessures, des suspensions, la tâche n’a jamais été facile pour composer un onze identique à chaque match. Surtout c’est difficile pour un entraineur d’avoir deux ou trois fois le même onze. Cela voudrait dire que tout va bien dans son effectif. Ce qui n’est pas le cas du Togo.
Daré victime d’une cabale !
Le nom Daré Nibombé a sûrement fait exploser les moteurs de recherche au Togo depuis ces derniers jours. Sur les réseaux sociaux, dans la presse, il est le plus cité. Quelle semaine pour l’ancien joueur du RAEC Mons (Belgique) !
Une cabale qui a démarré déjà le mois dernier où une partie de la presse a commencé par accuser Daré Nibombé d’arrogance. Vraiment ? Tout est parti d’une question relative au système de jeu qu’un journaliste, suffisant, croit avoir mieux maîtrisé. Ce à quoi le sélectionneur a répliqué en disant que, pour lui l’essentiel c’est que les joueurs l’avaient compris.
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Voilà qui ressemble à un piège tendu par certains rambo de la plume… Les méthodes de la presse togolaise sont pourtant connues dans ces cas. Quand elle n’arrive pas à intégrer un cercle, on devient l’homme à abattre. Il apparait que l’on a ressorti les vieilles méthodes. Quitte à sortir des informations totalement infondées et mensongères de « coulisses ».
Un coup, la collaboration entre Daré Nibombé et ses adjoints n’est pas bonne, un coup, c’est le vestiaire qui est « infecté et infesté » parce qu’un joueur décline la sélection ou que d’autres boudent parce qu’ils sont remplaçants. Si tout le monde devait jouer, on n’aurait sûrement pas arrêté le nombre à 11 pour débuter un match. Le reste est un choix de coach qu’il faut respecter.
D’un autre côté, ce serait des excuses qu’il n’aurait pas présentées après l’élimination de l’équipe. L’on n’est pas loin du ridicule. On croirait que c’est une faute de chercher à qualifier son équipe et de ne pas avoir réussi. Encore que Daré Nibombé a présenté des excuses.
Déjà, avant le dernier match contre le Nzalang et après, dans sa communication. Quand on reconnait n’avoir pas atteint des objectifs et que ce n’est pas ce qu’on voulait, ce sont déjà des regrets, des excuses. Et bon nombre a déjà compris et accepté. Lisez entre les lignes. Que veut-on encore ?
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Les critiques contre la tactique ou les choix des hommes d’un sélectionneur sont monnaie courante et Daré Nibombé est un entraineur averti. Il sait que cela fait partie de son métier. Mais c’est lorsque des insultes surgissent que tout sort de son contexte. « Incapable », « Incompétent », « Nul », l’on n’est plus dans le registre des critiques, mais d’une cabale contre une personne dont on veut obtenir coûte que coûte la tête.
Trois mois et puis s’en va ?
Daré Nibombé est un homme intelligent. Il sait qu’il a commis quelques erreurs lors de ses premiers mois. Mais il apprend aussi vite. On ne doute pas une seule seconde que s’il restait (ce qui serait le meilleur choix) à la tête de cette équipe, les choses changeront.
Déjà dans l’approche des matchs et aussi dans le choix des joueurs. En 3 mois, il a pu jauger le niveau d’une quarantaine de sélectionnables et comme il le répète, la reprise du championnat local sera un autre atout.
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L’ancien joueur du FK Baku compte bien réussir avec les Eperviers et on peut le sentir dans ses propos. Nul doute que s’il traverse la tempête actuelle, il sera difficile de l’arrêter. Encore que la reprise des éliminatoires de la Coupe du monde de la FIFA 2026 arrive déjà en mars 2025. Nous osons croire qu’il a utilisé la campagne éliminatoire de la CAN pour s’aguerrir. L’erreur ne lui sera plus tolérée. Et il le sait bien, plus que quiconque.
In fine, Daré Nibombé a-t-il mal fait de saisir une opportunité de carrière pour servir son pays ? Même si les débuts sont difficiles, on reste convaincu que tout n’est pas à jeter et surtout que l’avenir promet.
Daré Nibombé est un homme qui apprend vite et bien. L’on ne sort par formateur des formateurs en Belgique si on est aussi « incompétent ». Le métier de sélectionneur au Togo va sûrement rentrer encore plus vite pour des lendemains meilleurs.
