Depuis 2005, la société civile et l’opposition dénoncent régulièrement la présence de miliciens aux côtés des forces de l’ordre pour réprimer les manifestations. Le gouvernement, fidèle au déni, a toujours soutenu le contraire. Mais ces individus tristement célèbres viennent de se dévoiler au grand jour sous le vocable “les sentinelles du peuple”. Le gouvernement, qui tentait depuis des années de nier leur existence, a été mis devant le fait accompli ce vendredi.
Début août 2025, Pacôme Adjourouvi déclarait sur TV5 Monde : « Je n’ai jamais vu de miliciens ». Quelques semaines plus tôt, Gilbert Bawara, ministre de la Fonction publique, affirmait dans Jeune Afrique : « Le Togo n’a pas besoin de recourir ni à des milices privées… Les forces de l’ordre et les forces de sécurité sont en effectifs suffisants et disposent de toutes les capacités pour gérer toute situation… avec professionnalisme et efficacité. »
Pourtant, lors des manifestations de juin 2025, réprimées avec une rare violence, les images d’individus en civil, armés de gourdins et de machettes, semant la terreur dans les quartiers, ont fait le tour du monde via les réseaux sociaux.
Pour se dédouaner, le gouvernement avait même évoqué un montage via intelligence artificielle. Aujourd’hui, le voile est levé : les visages cachés derrière ces milices ont été révélés devant la presse.
À Lomé, les “sentinelles du peuple” ont tenu une conférence de presse ce vendredi, sans entrave, au lendemain de l’interruption par la police d’une réunion de la DMP. Leur porte-parole, Charles Adjanla, a reconnu la contradiction : « Ceux qui pensent que nous sommes des miliciens et que nous luttons pour la paix, je pense qu’ils sont en déphasage avec leurs thèses. »
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Nier l’étiquette de milicien tout en revendiquant un rôle de maintien de l’ordre révèle une existence officielle mais ambiguë, soutenue implicitement par certaines sphères de l’État.
Le Togo dispose pourtant d’un effectif impressionnant de policiers et de gendarmes pour encadrer les manifestations. L’apparition de miliciens, sous couvert de “groupes d’autodéfense communautaires”, organisés et tolérés, suscite inquiétude et débats.
Les risques de perte de contrôle, de violences incontrôlées et de glissement vers une privatisation de la force deviennent évidents. L’exemple des milices Séléka et Anti-balaka en Centrafrique rappelle les dangers : ce qui commence comme “autodéfense” peut rapidement échapper à tout contrôle et déstabiliser un pays entier.
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La tenue de la conférence de presse abondamment relayée, alors que l’opposition est réprimée, suggère que ces groupes bénéficient d’un parrainage implicite au sommet de l’État. La frontière entre maintien de l’ordre et violence politique devient floue : l’État, qui devrait monopoliser la force, délègue en réalité sa mission à des civils partisans.
Les “sentinelles du peuple” montrent qu’au Togo, le pouvoir peut nier ce qu’il tolère et instrumentaliser la paix publique à des fins politiques. Tant que ces milices opéreront dans l’ombre, sous la protection implicite de l’État, la ligne entre sécurité et oppression restera dangereusement floue, laissant les citoyens pris entre deux forces : celles qui devraient les protéger et celles qui agissent en marge, au service d’intérêts politiques.
François BANGANE
